百味中草藥小故事（三十六）——牡丹皮
相傳一千多年前，蘇州虎丘山下有一位織綢好手名叫劉春。隨便哪種花，隨便哪種鳥，她只看上兩眼就能織出來。她所織出的花，像剛摘下的一樣，鮮艷水靈；彩鳥仿佛人一呼喚，便會拍翅飛翔，活靈活現。這一年，府臺老爺的女兒要辦嫁妝，限劉春一個月內織出24條真絲嵌金被面，花樣是牡丹。但劉春從來沒有見過這花中之王，不知如何織法。半個月過去了，劉春愁得臉色臘黃，日漸消瘦。一天半夜，她突然口吐鮮血，撲倒在織布機上。這時，一位美麗的姑娘飄然而至，將一瓶藥液倒入劉春的口中，劉春即刻蘇醒。姑娘輕聲說道：“我是牡丹仙子，因抗拒武則天要讓百花在嚴冬開放的旨意，從洛陽逃出。”說完，她用手向窗外一指，庭院內立即出現一朵朵怒放著的牡丹花。劉春喜出望外，望著這些盛開的牡丹，立即飛梭織起花來。一朵朵嬌艷的牡丹花織出來了，招來成群的蝴蝶。府差拿起被面飛快送往州府。但剛進府門，被面上的牡丹花全部凋謝了，黯然無光。府臺老爺氣得派人去捉劉春，但劉春早已與牡丹仙子離去，只給鄉親們留下了那個藥瓶。藥瓶內只有半瓶根皮樣的藥材，后來人們才認出那根皮正是牡丹皮。
本品為毛茛科植物牡丹Paeonia suffruticosa Andr. 的干燥根皮。秋季采挖根部，除去細根和泥沙，剝取根皮，曬干或刮去粗皮，除去木心，曬干。前者習稱連丹皮，后者習稱刮丹皮。
【性味與歸經】 苦、辛，微寒。歸心、肝、腎經。
【功能與主治】 清熱涼血，活血化瘀。用于熱入營血，溫毒發斑，吐血衄血，夜熱早涼，無汗骨蒸，經閉痛經，跌撲傷痛，癰腫瘡毒。
【用法與用量】 6~12g。
【注意】 孕婦慎用。
牡丹皮中含有酚及酚苷類、單萜及其苷類、三萜等化學成分，且牡丹皮及所含牡丹酚及其糖苷類成分具有較強的抑菌抗炎、抗腫瘤、抗心律失常、降糖、激活機體免疫系統及保護心血管等多種作用。
