百味中草藥小故事（四十三）——斷腸草
民間傳說乾隆皇帝三下江南，微服察訪，他為的是設法到海寧去看望一下自己的親生父母且又避人耳目。一路上，眾多大內高手在暗中保護，他晝行夜宿，鞍馬勞頓，對人間旅途之苦頗有領略。
這一天，他來到了鎮江。在一家客店投宿后，乾隆輾轉不能入睡，身上感到奇癢難熬，他便披衣起床，去了一家草藥鋪，一中年人持燭為乾隆開了門。“恕小生深夜打擾，求先生配點草藥。”年輕儒雅的乾隆像個富家公子一樣上前行禮。“客官請坐，反正我還未就寢。”主人答。乾隆借著燈光一看，這位草藥先生深夜還在抄寫藥書，可見是個勤奮之人。主人為乾隆沏上茶，兩人便攀談起來，無奈乾隆身上各處時有奇癢，忍不住要去抓撓，又怕失禮，于是將自己的病癥先告訴了草藥郎中。這郎中先生十分認真地檢查后，告訴乾隆說：“你患的是疥癬，民間又叫疥癩瘡，是皮膚病中的一種頑疾，能治，但需遵醫囑：用藥后不能用手直接抓癢，更不能入口，因為此草藥有劇毒。” “先生能告訴我此草藥的名字嗎？”乾隆好奇地問。“叫‘斷腸草’。相傳當年神農嘗百草，遇到了一種葉片相對而生的藤子，開著淡黃色小花。他摘了幾片嫩葉放到口中品嘗，剛嚼碎咽下，就毒性大發，還沒來得及吃解毒藥，神農的腸子已斷成了一小段、一小段的。這種令神農斷腸而死的藤子，就被人們稱為‘斷腸草’。”郎中告訴這位好奇的年輕人。
乾隆的頑疾被治愈了，他重賞了這位郎中，又揮毫為其草藥店寫下了“神農百草堂”幾個大字，自此，它便名振大江南北。
本品為馬錢科胡蔓藤屬植物胡蔓藤Gelsemium elegans （Gardn. et Champ.） Benth. ，以根、葉及全草入藥。根全年可采，洗凈曬干。葉、全草夏秋采集，曬干。
【性味與歸經】 苦、辛，溫；有大毒。歸心、肺、大腸、小腸經。
【功能與主治】 攻毒拔毒，散瘀止痛，殺蟲止癢。外用治皮膚濕疹，體癬，腳癬，跌打損傷，骨折，痔瘡，疔瘡，麻風。
【用法與用量】 外用適量，鮮品搗爛敷患處，或煎水洗。
